黑城始建于公元十一世纪的西夏时期，位于居延地区。因此，黑城属于居延文明的一部分。   

“居延”一词为匈奴语，其意为“天”。19岁的大汉将军霍去病大破匈奴后，汉朝曾在居延屯兵

戍边，创造了居延地区灿烂的汉文明。

公元1226年，成吉思汗蒙古军第四次南征攻破黑城，1286年元世祖在此设“亦集乃路总管府”，

这里成为中原到漠北的交通枢纽，马克波罗就是沿着这条古道走进了东方天堂。1372年，明朝征

西将军冯胜攻破黑城后明朝随即放弃了这一地区，此后黑城便在尘封的历史里沉睡了的近700年。

1886年，俄国学者波塔宁在额济纳考察时发现了黑城。1908年4月，俄国探险家科兹洛夫在这里掘

得大量西夏文物，其中包括珍贵的汉文、夏文对照的《番汉合时掌中珠》及《音同》、《文海》

等古籍，这一重大的考古发现和掠夺行径轰动考古界和史学界。